Žalgirio šypsena ir naujas kelias: Francisco keliasi į Atėnus, Miltonas – Jeruzalę
Lietuviškasis krepšinio pasaulis atidžiai stebi kiekvieną Eurolygos judesį. Šįkart dėmesį patraukė „Žalgirio“ reakcija į buvusio žaidėjo Sylveno Francisco perėj
Šaltas Kauno vakaras, o Kauno „Žalgirio“ arenos stadione sklando ne tik futbolininkų aistros, bet ir krepšinio rinkos vėjai. Šįkart ne apie lietuvių perėjimus, o apie tai, kaip „Žalgiris“ reagavo į vieną karščiausių Eurolygos naujienų – Sylveno Francisco persikėlimą į Atėnų „Panathinaikos“. Ir, žinokite, ta reakcija buvo ne tik profesionali, bet ir su ta būdinga „Žalgirio“ ironija, kurią taip mėgsta mūsų sirgaliai. Francisco žingsnis į „žaliąją“ sostinę Sylvenas Francisco, dar visai neseniai vilkėjęs „Žalgirio“ marškinėlius ir džiuginęs Kauno publiką savo aštriais reidais bei taikliais metimais, dabar suka naują karjeros posūkį. Jo kelias vingiuoja į Graikiją, į vieną iš Eurolygos istorijos grandų – Atėnų „Panathinaikos“. Tai, žinoma, nėra pirmas kartas, kai žaidėjai palieka Kauną ir keliauja į stipresnes lygas ar garsesnius klubus. Tačiau Francisco atveju, šis perėjimas turėjo savotiško prieskonio, kurį meistriškai pagavo ir „Žalgiris“. Pirmosios dienos Atėnuose: nauji namai, nauji iššūkiai Naujasis Francisco komandos draugas, „Panathinaikos“ garbę ginantis ir dar vienas žaidėjas, turintis sąsajų su „Žalgiriu“ (nors ir ne tiesiogiai, bet per bendrus varžovus ir lygą), Mathiasas Lessortas, tikriausiai džiaugiasi naujuoju kolega. „Panathinaikos“ klubas, siekiantis sugrįžti į Eurolygos viršūnę, aktyviai stiprina sudėtį. O Francisco, su savo energingu žaidimu ir noru įrodyti save, tikrai gali tapti svarbiu ekipos nariu. Šaltiniai atskleidžia, kad Francisco jau spėjo apsilankyti savo naujuose namuose Atėnuose. „Pirmąją žalią dieną“, kaip ironiškai apibūdina Graikijos žiniasklaida, jis buvo supažindintas su klubu, stadionu ir, tikėtina, naujaisiais komandos draugais. Tai visada svarbus momentas žaidėjui – priprasti prie aplinkos, pajusti komandos dvasią. Tikėtina, kad jis bus pasitiktas su atviromis durimis, juk „Panathinaikos“ visada turi ambicijų, o nauji veidai yra laukiami. Statistika, kurią verta žinoti: Sylvenas Francisco praėjusį Eurolygos sezoną vidutiniškai pelnė apie 13 taškų. Jo tritaškių pataikymo procentas svyravo apie 35%. „Panathinaikos“ siekia sugrįžti į Eurolygos finalo ketvertą, kurio nepavyko pasiekti pastaruosius kelis sezonus. Miltono kelias į Jeruzalę: dar viena svarbi Europos krepšinio naujiena Nors Francisco ir „Panathinaikos“ istorija yra karščiausia, Europos krepšinio padangėje tuo pačiu metu įvyko ir kita svarbi naujiena. Jeruzalės „Hapoel“ klubas, žaisiantis Europos taurėje, pasirašė sutartį su amerikiečiu gynėju Shaiu Miltonu. Šis žaidėjas anksčiau rungtyniavo NBA, kur atstovavo „Philadelphia 76ers“ ir „Denver Nuggets“ ekipoms. Miltono atvykimas į Jeruzalę yra didelis laimėjimas „Hapoel“ klubui. Tai rodo, kad Europos taurė, nors ir nėra Eurolyga, vis dar pritraukia aukšto lygio žaidėjus. Shai Miltonas, nors ir nebuvo ryškiausia NBA žvaigždė, turėjo svarbių vaidmenų savo komandose, o jo patirtis tikrai pravers „Hapoel“ komandai, kuri sieks aukštų tikslų Europos taurėje. „Tai didelė garbė prisijungti prie tokio istorinio klubo kaip „Hapoel“ Jeruzalė. Esu pasiryžęs duoti viską, ką galiu, ir padėti komandai pasiekti pergales“, – sakė Shai Miltonas po sutarties pasirašymo. Miltono atvykimas į Jeruzalę yra svarbus ir Lietuvos krepšinio sirgaliams. Nors jis ne žaidžia „Žalgiryje“, bet Europos taurė ir jos komandos visada domina, nes tai potenciali vieta ateityje pasireikšti ir lietuvių talentams, ar tiesiog stiprios komandos, su kuriomis galbūt susidursime ateityje. Kodėl tai svarbu mums, lietuviams? Šios, atrodytų, tolimos žinutės apie Francisco ir Miltoną yra svarbios Lietuvos sporto gerbėjams dėl keleto priežasčių. Pirma, „Žalgiris“ yra mūsų nacionalinė pasididžiavimo sala krepšinio pasaulyje. Kiekvienas judesys, kiekvienas žaidėjo perėjimas, kiekvienas klubo komentaras yra svarbus, nes tai susiję su mūsų mylimu klubu. „Žalgirio“ ironiška reakcija į Francisco perėjimą parodo, kad jie gyvena šia diena, bet ir nepamiršta praeities, išlaikydami ryšį su savo buvusiais žaidėjais. Antra, Eurolyga ir Europos taurė yra mūsų sirgalių kasdienybė. Mes sekame ne tik „Žalgirio“ kovas, bet ir kitų komandų žaidimą. Francisco perėjimas į „Panathinaikos“ reiškia, kad turėsime dar vieną įdomų žaidėją stebėti Eurolygoje. Miltonas savo ruožtu sustiprina Europos taurės lygį, kurią mes taip pat sekame. Trečia, šios naujienos atspindi krepšinio rinkos dinamiką. Jos rodo, kaip žaidėjai keliauja, kaip klubai stiprinasi ir kaip keičiasi jėgų pusiausvyra. Tai padeda mums geriau suprasti žaidimo pasaulį ir jo užkulisius. Galų gale, tai tiesiog įdomu – stebėti, kaip vienas talentas randa naujus namus, o kitas siekia naujų aukštumų. Ir visa tai, su ta savita lietuviška aistra ir ironija.