VTB Lyga svajoja apie pasaulį: ar lietuviškas krepšinis prisidės prie šio ambicingo žingsnio?
VTB Vieningos lygos prezidentas atskleidė planus plėsti turnyrą, o tuo tarpu NBA Nyksas stiprinasi buvusiu pirmuoju šaukimu. Ar šie pasauliniai krepšinio vėjai
Ar prisimenate tą jaudulį, kai Lietuvos krepšinio rinktinė skynė pergales vieną po kitos, o mūsų klubai kovojo su stipriausiais Europos grandais? Tais laikais, kai kiekvienos rungtynės buvo epas, o kiekvienas metimas – nacionalinės reikšmės įvykis. Šiandien, nors tie laikai gal ir atrodo tolimi, krepšinio pasaulyje vyksta pokyčiai, kurie gali turėti netikėtų pasekmių ir mums, lietuviams. VTB Vieningos lygos prezidentas Sergejus Kuščenka atvirai kalba apie ambicingus planus – plėsti turnyrą ir įtraukti užsienio klubus. Skamba kaip nauja krepšinio revoliucija? Galbūt. Tačiau ar ši revoliucija bus mūsų pusėje? VTB Lyga ir jos pasauliniai ambicijų vėjai Sergejus Kuščenka, VTB Vieningos lygos prezidentas, neslepia savo ambicijų. Jo žodžiai, pasklidę po Europos krepšinio erdves, atskleidžia aiškią viziją: „Pergalausių apie užsienio klubų dalyvavimą Vieningoje lygoje tęsiasi.“ Tai reiškia, kad VTB Lyga neketina stovėti vietoje. Ji nori augti, stiprėti ir, galbūt, tapti dar vienu svarbiu tarptautiniu krepšinio traukos centru. Šiuo metu vykstančios derybos su potencialiais užsienio dalyviais rodo, kad žaidimas didėja. Tai nebe tik buvusios Sovietų Sąjungos šalių turnyras, tai – galimybė tapti vienu iš svarbiausių Europos krepšinio lygų, konkuruojančiu su pačiais geriausiais. Ką tai reiškia mums, Lietuvos krepšinio aistruoliams? Visų pirma, tai galimybė pamatyti dar aukštesnio lygio krepšinį arčiau namų. Jei VTB Lyga sėkmingai pritrauks kelis stiprius užsienio klubus, tai automatiškai pakels turnyro lygį ir patrauklumą. Galbūt ateityje išvysime ne tik Rusijos, bet ir Vakarų Europos ar net kitų žemynų komandas besivaržančias mūsų kaimynystėje. Tai būtų ne tik sportinė, bet ir kultūrinė patirtis, galimybė susipažinti su skirtingais krepšinio stiliais ir kultūromis. Tačiau kartu kyla ir klausimų. Koks bus tokių pokyčių poveikis Lietuvos klubų dalyvavimui? Ar mūsų komandos, jei jos apsispręs žaisti VTB Lygoje, sugebės konkuruoti su naujaisiais, galimai finansiškai stipresniais varžovais? Ar tai neatvertų durų dar didesniam legionierių antplūdžiui, paliekant mažiau vietos lietuvių talentams atsiskleisti? NBA Darbai: nauji veidai ir senos viltys Kol VTB Lyga planuoja savo ateitį, už Atlanto, NBA, vyksta savi svarbūs įvykiai. „New York Knicks“ klubas pasirašė sutartis su keliais žaidėjais, tarp jų ir buvusiu pirmuoju šaukimu, Jamesu Wisemanu. Tai, žinoma, savaime nėra tiesiogiai susiję su Lietuvos krepšiniu, tačiau NBA visada buvo ir bus svajonių lyga daugeliui mūsų jaunųjų talentų. Wisemano atėjimas į „Knicks“ yra įdomus posūkis jo karjeroje. Po šaukimo pirmuoju numeriu Golden State Warriors komandoje, jo kelias nebuvo lengvas. Dabar jis gaus naują šansą įrodyti savo vertę Niujorke. Be Wisemano, „Knicks“ taip pat pasipildė Bruce'u Brownu, Johnu Koncharu, Ochai Agbaji ir Drew Eubanksu, kurie dalyvaus treniruočių stovykloje. Tai rodo, kad Niujorko ekipa rimtai ruošiasi artėjančiam sezonui, norėdama sustiprinti savo sudėtį ir kovoti dėl aukščiausių tikslų. Kiekvienas šių žaidėjų atsineša savo patirtį ir stiprybes, kurios gali būti labai naudingos komandai. Nors tiesioginės sąsajos su Lietuva čia nėra, šie pokyčiai NBA rodo nuolatinį žaidėjų judėjimą ir talentų paiešką. Tai dar kartą primena, kokia konkurencinga yra pasaulinė krepšinio rinka. Mūsų jaunieji lietuvių talentai, svajojantys apie NBA, turi stebėti tokius įvykius, suprasti, kokio lygio konkurencijos jie gali tikėtis ir kaip jiems reikia tobulėti, kad galėtų svajoti apie panašias galimybes. Lietuviškas pėdsakas pasauliniame krepšinyje: ką galime išlošti? Grįžtant prie VTB Lygos ir jos plėtros, svarbu suprasti, ką tai galėtų reikšti Lietuvos krepšiniui. Jei VTB Lyga taps dar patrauklesnė ir stipresnė, tai gali sukelti du skirtingus scenarijus. Pirma, galime sulaukti daugiau aukšto lygio rungtynių Lietuvoje, jei VTB Lyga nuspręstų rengti dalį savo susitikimų mūsų šalyje. Antra, tai gali tapti dar vienu traukos centru talentingiems lietuvių žaidėjams, kurie ieško galimybių žaisti aukšto lygio krepšinį Europoje. Mūsų klubai, jei tik turės finansinių galimybių ir sportinės strategijos, galėtų būti tarp tų, kurie sieks prisijungti prie tokios stiprios lygos. „Mes nuolat ieškome būdų, kaip padidinti lygos patrauklumą ir konkurencingumą. Užsienio klubų įtraukimas yra vienas iš logiškiausių žingsnių siekiant šio tikslo.“ – Sergejus Kuščenka, VTB Vieningos lygos prezidentas. Žinoma, negalime pamiršti ir mūsų nacionalinės rinktinės. Kuo stipresnės lygos bus aplink mus, tuo didesnis bus ir mūsų žaidėjų konkurencingumas. Stipresnės lygos reiškia daugiau patirties, daugiau iššūkių ir galiausiai – geresnius žaidėjus, kurie atstovaus Lietuvai tarptautinėje arenoje. Tačiau visa tai priklauso nuo daugelio veiksnių: nuo VTB Lygos vadovybės strategijos, nuo finansinių galimybių, nuo pačių klubų noro ir gebėjimo prisitaikyti prie naujų realijų. Svarbiausia, kad mes, sirgaliai, turėtume ką stebėti ir kuo džiaugtis. Ar VTB Lyga taps nauja pasauline krepšinio jėga, prie kurios prisidės ir Lietuva? Laikas parodys. Tačiau vien tai, kad tokios ambicijos egzistuoja, jau verčia susimąstyti ir su nekantrumu laukti, ką atneš ateinantys krepšinio metai. Kol kas belieka stebėti, kaip vystysis šie procesai. Ar VTB Lyga sugebės pritraukti pakankamai stiprių užsienio komandų? Ar „New York Knicks“ su Wisemanu ir kitais naujokais sugebės įrodyti savo vertę NBA? Ir svarbiausia, ar Lietuvos krepšinis iš šių pasaulinių vėjų pasisems naudos, stiprindamas savo pozicijas ir toliau džiugindamas aistruolius aukščiausio lygio žaidimu? Vienas dalykas yra aiškus – krepšinio pasaulyje pokyčiai vyksta nuolat, ir mes turime būti pasirengę juos priimti ir išnaudoti.