Newcastle“ šoką: Howe'as traukiasi, „Premier“ lyga lieka be vieno iš savo veidų
Staigus Eddie Howe'o pasitraukimas iš „Newcastle United“ vyriausiojo trenerio posto likus mėnesiui iki sezono pradžios sukelia audrą Anglijos futbolo pasaulyje.
Saulė dar nespėjo nusileisti virš senojo „St James' Park“ stadiono, o danguje jau tvyrojo nerimo debesys. Tą rugpjūčio dieną, kai visi futbolo gerbėjai skaičiavo likusias dienas iki naujojo „Premier“ lygos sezono starto, „Newcastle United“ klubą sudrebino žinia, atėjusi kaip netikėtas griaustinis iš giedro dangaus. Eddie Howe‘as, žmogus, kuris per trumpą laiką sugebėjo pažadinti „šalim“ (angl. „magpies“) komandą iš letargo, nusprendė palikti vyriausiojo trenerio postą. Ši žinia, pasklidusi kaip žaibas per sporto naujienų agentūras, privertė daugelį suabejoti tuo, ką girdi. ESPN ir Sportas.lt vienu balsu pranešė, kad 48-erių metų strategas palieka „Newcastle United“. Tai nebuvo lauktas pokytis, ypač turint omenyje, kad iki pirmųjų sezono rungtynių liko vos 25 dienos. Rugpjūčio 23-oji – tai data, kai „Newcastle“ turėjo stoti į kovą su ambicingąja „Liverpool“ ekipa. Dabar visa komanda, gerbėjai ir net pats klubas atsidūrė nežinomybėje. Komandos kelias su Howe'u: nuo dugno iki Europos svajonių Eddie Howe‘as atvyko į „Newcastle“ tuo metu, kai klubas skendėjo tamsiuose vandenyse. Po turtingos, bet ne visada sėkmingos istorijos, komanda atsidūrė arti iškritimo zonos, o gerbėjų lūkesčiai buvo išblėsę. Tačiau Howe'as, turėdamas savo charakteringą entuziazmą ir strateginį mąstymą, sugebėjo pakeisti situaciją kardinaliai. Jis ne tik išgelbėjo komandą nuo iškritimo, bet ir pastatė pamatus ateities sėkmei. Pagal ESPN pateiktą informaciją, Howe‘as jau spėjo treniruoti komandą trijose pasiruošimo sezono rungtynėse. Tai rodo, kad jo sprendimas buvo staigus ir, tikėtina, nebuvo ilgai brandintas. Galima tik spėlioti, kokios priežastys slypi už šio netikėto apsisprendimo. Galbūt tai asmeninės priežastys, galbūt nesutarimai su klubo vadovybe dėl ateities vizijos, o galbūt tiesiog išsekimas po intensyvaus darbo ir didelių lūkesčių. „Newcastle United“ su Howe'u ant suolo atgimė. Komanda žaidė atviriau, dinamiškiau, ir svarbiausia – pradėjo vėl kovoti. Tai buvo matyti kiekvienose rungtynėse, kurios suteikdavo vilties gerbėjams, kad „St James' Park“ vėl taps tvirtove, iš kurios bus sunku išvežti taškus. Kodėl tai svarbu? Sezono įtaka ir trenerio palikimas Eddie Howe'o pasitraukimas yra kur kas daugiau nei tik vieno trenerio pasikeitimas. Tai įvykis, kuris gali turėti didžiulę įtaką artėjančiam „Premier“ lygos sezonui. „Newcastle United“ su naujuoju savininku ir ambicingais planais jau buvo laikoma viena iš tų komandų, kuri gali pretenduoti į aukštesnes vietas. Howe'as buvo šio atgimimo architektas. Jo vadovavimo laikotarpis galėtų būti apibūdinamas kaip sėkmės istorija. Per trumpą laiką jis sugebėjo sukurti komandą, kuri ne tik atrodė solidžiai aikštėje, bet ir turėjo aiškią žaidimo filosofiją. Tai, kad jis pasitraukia likus vos mėnesiui iki sezono pradžios, kelia daug klausimų ir nerimo dėl komandos ateities. Ką tai reiškia „Newcastle United“? Kas perims komandą? Ar naujasis treneris sugebės tęsti Howe'o pradėtą darbą ir išlaikyti komandos kryptį? Tai klausimai, į kuriuos atsakymų ieškos ne tik klubo vadovybė, bet ir tūkstančiai ištikimų gerbėjų. Galime tik įsivaizduoti, kokia atmosfera tvyrojo komandos rūbinėje, kai buvo paskelbta ši žinia. Žaidėjai, kurie tikėjo treneriu ir jo planais, dabar turės prisitaikyti prie naujo vadovo, naujų reikalavimų ir, galbūt, naujos strategijos. „Tai buvo sunkus sprendimas, bet jaučiu, kad dabar tinkamas metas žengti kitą žingsnį savo karjeroje.“ (Tai hipotetinė citata, iliustruojanti galimas Howe'o mintis, nes šaltiniuose jos nėra.) Eddie Howe'o palikimas „Newcastle United“ bus vertinamas ilgai. Jis atėjo kaip gelbėtojas ir tapo simboliu komandos atgimimo. Jo gebėjimas motyvuoti žaidėjus ir kurti stiprią komandinę dvasią buvo akivaizdus. Dabar „Newcastle“ stovykloje vyrauja neapibrėžtumas, o ateitis atrodo miglota. Tai, kaip klubas susidoros su šiuo iššūkiu, parodys jo tikrąjį pajėgumą ir ambicijas. Šis pasitraukimas yra priminimas, kad futbolas yra nenuspėjamas. Net ir pačiose sėkmingiausiose istorijose gali atsirasti netikėtų posūkių. Dabar visa futbolo bendruomenė lauks, kas bus toliau. Ar „Newcastle United“ sugebės atlaikyti šį smūgį ir tęsti savo kelią į viršų, ar šis pasitraukimas bus lūžio taškas, kuris nubrauks visus sunkiai pasiektus rezultatus? Laikas parodys. Viena aišku – Eddie Howe'as palieka „Newcastle United“ su skausmu širdyje, bet ir su šlovingais prisiminimais. Jo vardas bus minimas su pagarba, kaip žmogaus, kuris sugrąžino viltį į „St James' Park“ ir priminė visiems, kad „Premier“ lygoje viskas yra įmanoma.