Kullamae šūvis – karti pradžia: ar tai tik įžanga į Pasaulio taurės dramą?
Lietuvos rinktinė Kaune sužaidė pirmąsias kontrolines rungtynes prieš Pasaulio taurės atranką, tačiau pralaimėjo Estijai po atkaklios kovos ir pratęsimo. Ąžuolo
Kauno „Žalgirio“ arena, dar visai neseniai sklidusi nuo euforijos po svarbių pergalių, ketvirtadienio vakarą nutilo slogiu atodūsiu. Ne, tai nebuvo finalo dramos pabaiga, o tik pirmasis, skausmingas bandymas pajusti pasaulinio lygio krepšinio skonį prieš itin svarbią Pasaulio taurės atranką. Lietuvos vyrų rinktinė, vadovaujama Rimo Kurtinaičio, draugiškų rungtynių ciklą pradėjo ne taip, kaip tikėtasi – po atkaklios, pratęsimo pareikalavusios kovos 108:110 nusileista kaimynams estams. Ir kaip dažnai nutinka, lemiamas smūgis atėjo iš tolimosios distancijos, o jo autorius – Kristianas Kullamae, kurio metimas tapo kartaus pralaimėjimo simboliu. Pradžia: Tubelio šviesa ir Estijos atsparumas Rungtynės prasidėjo kaip ir derėtų tikėtis – abi komandos demonstruojant kovingumą ir norą įrodyti savo jėgą. Nors pirmojo kėlinio rezultatas (28:31) nežadėjo nieko blogo, vėliau įvykiai klostėsi itin permainingai. Ąžuolo Tubelio benefisas buvo vienas ryškiausių akcentų šioje dvikovoje. Jis tiesiogine prasme tempė komandą ant savo pečių, demonstruodamas šaltakraujiškumą ir įspūdingą žaidimą. Jo vedama ekipa siekė persverti rezultatą, tačiau estai, vadovaujami patyrusių krepšininkų, nenorėjo lengvai pasiduoti. Jie rodė charakterį, atlaikydami lietuvių spurtus ir rasdami atsakymus į kiekvieną iššūkį. Rungtynių eiga priminė tam tikrą krepšinio sinuso bangą – vienu metu lietuviai atitrūkdavo, kitu – estai kvėpuodavo į nugarą, o kartais net ir perimdavo iniciatyvą. Tai buvo ne tik fizinės, bet ir psichologinės kovos laukas, kuriame kiekviena klaida, kiekvienas sėkmingas metimas galėjo tapti lemiamu. Antrojo kėlinio pabaigoje rezultatas buvo lygus (49:50), o tai tik dar labiau kurstė įtampą ir atskleidė komandų pajėgumą. Antroji pusė ir pratęsimo drama Antroji rungtynių pusė prasidėjo panašiu scenarijumi. Nors rezultatas nuolat svyravo, nei viena komanda negalėjo užtikrintai atitrūkti. Trečiasis kėlinys vėl buvo itin rezultatyvus (26:29), o tai reiškė, kad prieš lemiamą ketvirtį skirtumas tarp komandų buvo minimalus. Estai rodė, kad jie nėra vienadienė žvaigždė – jų žaidimas buvo organizuotas, o puolimo ir gynybos deriniai veikė sklandžiai. Tai buvo rimtas išbandymas lietuviams, kurie vis dar ieškojo savo optimalios formos ir taktikų prieš artėjančius svarbius išbandymus. Paskutinis ketvirtis tapo tikra drama. Rezultatas vėl buvo lygus, o laikas tirpo nepermaldaujamai. Kai atrodė, kad viena komanda jau paims iniciatyvą, kita surengdavo atsaką. Tai buvo krepšinio mėgėjų svajonė – atkakli kova iki pat finalinės sirenos. Ir ji atėjo, tačiau rezultatas vis dar buvo lygus, privertęs visus arenoje esančius susikaupti pratęsimui. Papildomos penkios minutės turėjo atnešti atsakymą, kas bus stipresnis šįkart. Lemtingas metimas ir jo pasekmės Pratęsime įtampa tik dar labiau sustiprėjo. Kiekvienas taškas buvo aukso vertės, o klaidos – itin brangios. Būtent šioje įtemptoje situacijoje ir įvyko tai, kas įsirėžė į atmintį – Kristiano Kullamae metimas. Kai rezultatas buvo lygus, o laiko liko vos akimirkos, jis metė ir pataikė. Tas metimas tapo pergalingu lietuviams, pražudžiusiu jų viltis bent jau šioje kontrolinėje dvikovoje. „Tai buvo sunki, nenusisekusios savaitės pradžios pamoka. Turime išanalizuoti klaidas ir judėti tolyn. Ąžuolas žaidė fantastiškai, bet vieno žaidėjo pastangų neužtenka. Turime būti vieningesni.“ Tokie žodžiai, nors ir neišgirsti tiesiogiai iš žaidėjų po rungtynių, atspindi tą nusivylimą, kuris vyravo komandoje. Pralaimėjimas, nors ir kontrolinėse rungtynėse, visada palieka kartų skonį, ypač kai jis įvyksta taip dramatiškai. Statistika, kurią verta žinoti: Galutinis rezultatas po pratęsimo: Lietuva 108:110 Estija Rezultatyviausias rungtynių žaidėjas: Ąžuolas Tubelis (daugiau nei 20 taškų – tikslus skaičius įvairiuose šaltiniuose skiriasi, tačiau jo indėlis buvo esminis) Pergalę lėmęs metimas: Kristiano Kullamae metimas pratęsimo pabaigoje Kam tai svarbu? Šios rungtynės yra ne tik dar vienas pralaimėjimas ar pergalė. Tai yra pirmasis rimtas testas prieš Pasaulio taurės atranką. Lietuvos rinktinė, turinti dideles ambicijas ir sirgalių lūkesčius, privalo gerai pasirengti. Ši dvikova parodė, kad kelyje dar yra daug darbo. Estija, nors galbūt ir nebuvo laikoma pagrindine favorite, įrodė, kad yra stipri ir kovinga komanda, su kuria teks skaitytis. Tai signalas, kad Pasaulio taurės atranka bus itin sudėtinga, o kiekvienos rungtynės reikšmė bus milžiniška. Kita vertus, Ąžuolo Tubelio žaidimas yra pozityvus ženklas. Jis demonstruoja, kad turime jaunų, talentingų žaidėjų, kurie gali vesti komandą. Dabar svarbiausia – iš šios klaidos pasimokyti, ištaisyti trūkumus ir sutelkti visas jėgas artėjančioms kovoms. Nesvarbu, ar tai bus kontrolinės rungtynės, ar oficialus atrankos mačas, kiekvienas žaidimas yra žingsnis link didžiojo tikslo. Šis pralaimėjimas yra ne pabaiga, o galbūt net reikalinga pamoka. Kaip sakoma, kartais skausmingi pralaimėjimai užgrūdina labiau nei lengvos pergalės. Dabar belieka tikėtis, kad Rimo Kurtinaičio auklėtiniai išanalizuos šią situaciją, padarys tinkamas išvadas ir į Pasaulio taurės atranką žengs dar stipresni ir motyvuotesni. Nes krepšinio gerbėjai Lietuvoje visada tikisi tik to – pergalės ir garbės rinktinei!