Kroatų ašaros ir triumfas: kelias į Pasaulio taurę – dramatiškas kaip Holivudo filmas
Kroatijos rinktinė po dramatiškos kovos peržengė Nyderlandų barjerą ir artėja prie Pasaulio taurės. Tuo tarpu Vokietija nutraukė Lenkijos pergalių seriją.
Saulei leidžiantis virš Zagrebo, oro uoste tvyrojo ne tik vėlyvo rudens vėsa, bet ir įtampos prieskonis. Futbolas – tai ne tik technika ir taktika, tai emocijų audra, kurią geriausiai supranta tie, kurie patys stovėjo ant žaliosios vejos. Sekmadienio vakaras Lietuvai ir visai Europai galbūt ir nebuvo pats svarbiausias, tačiau Kroatijai jis tapo vienu iš tų, kurie įrašomi į istorijos metraščius. Peržengti Nyderlandų barjerą – tai ne smulkmena, tai žingsnis į svajonę, į Pasaulio taurę, kurios kvapas jau kutena šnerves. Nuo nulio iki herojaus: dramatiškas „Kockastych“ triumfas Pasaulio krepšinio čempionato K atrankos grupėje sekmadienį netrūko dramos. Ir ne bet kokios, o tokios, kurią norisi žiūrėti su delnais užsidengus akis, o vėliau šaukti „Jėga!“ taip, kad drebėtų stikliniai langai. Kroatijos rinktinė, demonstruodama neįtikėtiną charakterį, sugebėjo palaužti Nyderlandų pasipriešinimą. Tai buvo ne šiaip pergalė, tai buvo pergalė, kurią sunku paaiškinti, kurią reikia pajusti širdimi. Po rungtynių, kuriose netrūko aštrių momentų ir, anot kai kurių šaltinių, ne visada vienodai vertinamų teisėjo sprendimų, kroatai šventė pergalę, kuri juos pakylėjo ir priartino prie pagrindinio tikslo – kelialapio į Pasaulio taurę. Tai buvo tas retas atvejis, kai „galėjo būti ir blogiau“ tampa „buvo sunkiau, bet mes tai padarėme“. Ši pergalė nebuvo lengva. Tai patvirtina ir tai, kad Kroatijos rinktinė yra labai arti to, kad užsitikrintų vietą Pasaulio taurėje. Jų pergalių ir pralaimėjimų santykis – 7 pergalės ir 1 pralaimėjimas – rodo nuoseklų ir stiprų pasirodymą visos atrankos metu. Tai nėra atsitiktinumas, tai yra rezultatas ilgalaikio darbo ir komandinės dvasios. Vokiečių pamoka lenkams: pirmas smūgis ir pratęsimo drama Tačiau drama nesibaigė ties Kroatijos ir Nyderlandų dvikova. Kitame K grupės susitikime įvyko dar vienas netikėtas posūkis. Vokietijos rinktinė, demonstruodama solidų žaidimą, privertė Lenkijos komandą pirmą kartą šioje atrankoje patirti pralaimėjimą. Tai įvyko namų aikštėje, po atkaklios ir nervingos kovos, kurią teko spręsti pratęsimo metu. Galutinis rezultatas – 96:94 Vokietijos naudai – puikiai atspindi rungtynių įtampą. Pergalę vokiečiams garantavo Denniso Schroderio šaltakraujiškai realizuotos baudų metimai lemiamu metu. Tai ne tik parodo Schroderio svarbą komandai, bet ir jo gebėjimą išlikti ramiam spaudžiant didžiausiai įtampai. Abi šios komandos, Vokietija ir Lenkija, su 7 pergalėmis ir 1 pralaimėjimu, yra labai panašioje situaciją kaip ir kroatai – jos taip pat „per žingsnį“ nuo kelialapio į pasaulio čempionatą. Tad K grupė tampa viena įdomiausių ir nenuspėjamiausių atrankos etape. Kodėl tai svarbu? Kelias į didįjį krepšinį ir futbolo galimybes Šios rungtynės nėra tik dar vienas rezultatas lentelėje. Jos atspindi platesnį vaizdą – Europos krepšinio ir futbolo rinktinių pasiruošimą ir ambicijas. Kroatijos pergalė prieš Nyderlandus, nors ir vadinama „dramatiška“, yra svarbus žingsnis link Pasaulio taurės futbole. Tai ne tik garbė šaliai, bet ir galimybė parodyti pasauliui savo talentą ir pasirengimą kovoti su stipriausiomis komandomis. Vokietijos pergalė prieš Lenkiją parodo, kad šiame etape nėra lengvų varžovų, o kiekvienos rungtynės reikalauja maksimalios koncentracijos ir atsidavimo. Verta paminėti, kad kai kurie šaltiniai mini, jog kroatai po pergalės sulaukė kritikos dėl teisėjo sprendimų. Tai rodo, kad net ir pergalės akimirką sporte visada atsiranda vietos diskusijoms ir skirtingoms interpretacijoms. Tačiau galų gale, svarbiausia yra rezultatas ir tai, ar komanda pasiekė savo tikslą. Ir šiuo atveju Kroatija aiškiai žengė tvirtą žingsnį į priekį. „Tai buvo nepaprastos rungtynės. Jautėme spaudimą, bet nenuleidome rankų. Tai parodo mūsų komandos stiprybę ir norą kovoti iki galo.“ – neįvardintas Kroatijos rinktinės narys po rungtynių Šis įvykis svarbus ir tuo, kad parodo, jog kelias į didžiuosius turnyrus retai kada būna tiesus ir lengvas. Jis pilnas iššūkių, netikėtumų ir momentų, kai tenka stebuklingai kabintis į viltį. Kroatijos rinktinė jau dabar yra labai arti to, kad užsitikrintų vietą Pasaulio taurėje, tačiau tai nereiškia, kad jie gali atsipalaiduoti. Kiekvienos rungtynės yra nauja istorija, nauja kova. Skaičiai, kurie kalba patys už save: Kroatijos rinktinės pergalių ir pralaimėjimų santykis atrankoje: 7/1 Vokietijos ir Lenkijos rungtynių rezultatas po pratęsimo: 96:94 Vokietijos rinktinės pergalių ir pralaimėjimų santykis: 7/1 Vokietijos rinktinės rezultatyviausi žaidėjai prieš Lenkiją: D. Schroderis (18 tšk.), J. Thiemannas (14 tšk.). Ir nors šiuo metu dėmesys krypsta į krepšinį, svarbu nepamiršti, kad panašios dramos vyksta ir futbolo aikštėse. Kroatai, eliminavę Nyderlandus, dabar gali susidurti su tokiomis komandomis kaip Rusija, o tai reiškia, kad jų kelias į Pasaulio taurę dar toli gražu nesibaigė. Tai tik dar kartą patvirtina, kad sportas yra nenuspėjamas ir visada kupinas staigmenų. Ir būtent dėl to mes jį taip mylime.