Juškaitė – WNBA žvaigždė: tryliktukų lietus ir komandos ašaros
Laura Juškaitė vėl sužibėjo WNBA, tapdama rezultatyviausia „Tempo“ žaidėja. Nors asmeninis pasirodymas džiugina, komandos rezultatai – visai kitokia istorija.
Vaizdas, kurį matėme Toronto „Scotiabank Arena“ aikštėje, buvo kupinas kontrastų. Viena vertus – džiugesys, kita vertus – nusivylimas. Laura Juškaitė, mūsų šalies krepšinio viltis, dar kartą įrodė savo vertę Nacionalinėje moterų krepšinio asociacijoje (WNBA). Jos žaidimas spindėjo ryškiau nei bet kada, tačiau šalia jos šviesos liko komandos nesėkmės šešėlis. Asmeninis triumfas ant pralaimėjimo bangos Laura Juškaitė tęsia tai, ką galėtume drąsiai vadinti išskirtiniu debiutiniu sezonu WNBA. Jos vardas vėl skambėjo garsiausiai ant parketo Minesotos „Lynx“ ir Toronto „Tempo“ akistatoje. Nors galutinis rezultatas – 72:104 – visiškai nekalba „Tempo“ naudai, o tai jau penktoji iš eilės nesėkmė, Laura sugebėjo išsiskirti iš visų. Ji žaidė 30 minučių, per kurias spėjo pelnyti 19 taškų , o tai buvo daugiausiai tarp visų rungtynių dalyvių. Tai ne tik skaičiai, tai – įrodymas, kad lietuvė yra pasirengusi kovoti su stipriausiomis pasaulio žaidėjomis. Šie 19 taškų nėra eilinis pasiekimas. Jie susideda iš taiklių metimų iš dviejų taškų zonos (5 iš 8), trijų taškų zonos (2 iš 4) ir nesukluodama realizuotų baudų metimų (3 iš 4). Toks rezultatyvumas, ypač esant tokioje situacijoje, kai komanda pralaimi, reikalauja ne tik meistriškumo, bet ir didžiulės psichologinės stiprybės. Tai rodo, kad Laura geba žaisti ir vesti komandą, net kai aplinkui tvyro pralaimėjimo nuotaikos. Komandos kelias ir WNBA realijos Deja, bet Laura Juškaitės individualūs pasiekimai kol kas negelbsti jos atstovaujamos „Tempo“ komandos. Penktoji nesėkmė iš eilės – tai signalas, kad Kanados ekipa susiduria su rimtomis problemomis. Jų varžovės, Minesotos „Lynx“ (kurios šį sezoną jau turi įspūdingą 24 pergales ir 6 pralaimėjimus ), tiesiog nepaliko jokių vilčių. Rezultatas 72:104 kalba pats už save. Tai nėra tik vienos dienos nesėkmė, tai – tendencija, kuri kelia klausimų apie komandos strategiją, sudėtį ar tiesiog psichologinę būklę. Nėra lengva būti naujoku tokioje situacijoje. WNBA – tai lyga, kurioje kiekviena klaida gali kainuoti brangiai, o kiekviena pergalė – didele pastanga. Laura, būdama viena iš lygos naujokių, yra priversta ne tik įrodinėti save, bet ir būti stipria atrama komandai, kuri šiuo metu atrodo pasimetusi. Tai dviguba našta, kurią ji, atrodo, neša su garbingu pasišventimu. Statistika, kuri žavi ir liūdina Štai keletas svarbiausių skaičių iš pastarųjų rungtynių, kurie atspindi ne tik Lauros pasirodymą, bet ir komandos padėtį: Laura Juškaitė: 19 taškų (rezultatyviausia rungtynėse) L. Juškaitės metimų taiklumas: 5/8 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai, 3/4 baudų metimai. Toronto „Tempo“ rezultatas: 72:104 pralaimėjimas Minesotos „Lynx“. „Tempo“ nesėkmių serija: 5 iš eilės. Minesotos „Lynx“ sezono rezultatas: 24 pergalės, 6 pralaimėjimai. Šie skaičiai iliustruoja akivaizdų disbalansą tarp individualaus Lauros žaidimo ir visos komandos pasirodymo. Jos 19 taškų yra ryškus švyturys tamsioje komandos situacijoje. Tačiau, jei komanda nuolat pralaiminėja, net ir individualūs pasiekimai negali suteikti visiško pasitenkinimo. Tai yra sporto realybė – pergalė visada yra komandos darbas. Kas slypi už skaičių? Laura Juškaitės žaidimas WNBA yra daugiau nei tik statistika. Tai istorija apie svajonės siekimą, apie sunkų darbą, apie tai, kaip lietuviška dvasia gali prasiskinti kelią į vieną stipriausių lygų pasaulyje. Jos debiutinis sezonas yra tarsi lakmuso popierėlis, parodantis jos potencialą ir gebėjimą konkuruoti su geriausiomis. Kiekvienos rungtynės, net ir pralaimėtos, yra brangi patirtis, kurią ji pasiims su savimi į ateitį. Galime tik įsivaizduoti, kokios emocijos verda viduje. Vieną akimirką džiaugiesi taikliu metimu, vedančiu komandą į priekį, kitą – matai, kaip varžovės didina atstumą. Tai yra didžiulis iššūkis psichikai. Tačiau būtent tokiose situacijose gimsta tikri čempionai. Laura demonstruoja brandą, kurią sunku rasti daugelyje jaunų žaidėjų. „Tai yra ne tik mano pasiekimas, tai ir visos komandos pastangų rezultatas, nors ir ne visada matomas galutiniame rezultate. Aš tiesiog darau viską, ką galiu, kad padėčiau mums laimėti.“ Nors šios citatos ir nėra tiesiogiai iš Lauros, ji puikiai atspindi jos požiūrį. Ji supranta komandinį žaidimą ir nesivaiko vien tik asmeninių rekordų. Ji nori pergalės. Ir būtent toks požiūris, kartu su jos talentu, gali vieną dieną atnešti sėkmę „Tempo“ komandai. Ką toliau? Toronto „Tempo“ laukia ilgas kelias, jei jie nori pakeisti savo sezono eigą. Jiems reikia rasti būdų sustiprinti gynybą, pagerinti puolimo organizavimą ir, svarbiausia, rasti bendrą ritmą. Laura Juškaitė yra viena iš tų žaidėjų, kuria komanda gali pasitikėti. Jos nuoseklus žaidimas ir noras kovoti yra tai, ant ko galima statyti. Šis sezonas WNBA yra ir mokymosi procesas Lauros karjeroje. Ji mato, kaip žaidžia stipriausios, kaip jos ruošiasi rungtynėms, kaip susidoroja su spaudimu. Tai yra neįkainojama patirtis, kurią ji parsiveš į Lietuvą ir kuri, neabejoju, padės jai tapti dar stipresne žaidėja. Laura Juškaitės žvaigždė WNBA tikrai švies. Nors jos komandos kelias šiuo metu vingiuotas, jos individualus talentas ir atsidavimas yra neabejotini. Mes, lietuviai, galime didžiuotis tokia atstove pasaulinėje krepšinio arenoje. Ir tikėtis, kad netrukus komandos pergalių sąskaita pasipildys taip pat solidžiai, kaip ir Lauros pelnomi taškai.