Estiškas dūris į širdį: pratęsimo drama ir apmaudi Lietuvos rinktinės nesėkmė
Kontrolinių rungtynių ciklą Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė pradėjo dramatiška nesėkme prieš Estijos komandą. Po atkaklios kovos ir pratęsimo, Kristiano Kullam
Kauno „Žalgirio“ arenos parketas ketvirtadienio vakarą tapo liudininku ne tik aistringų sirgalių ovacijų, bet ir skausmingos tiesos. Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė, pradėdama kontrolinių rungtynių ciklą, patyrė apmaudžią nesėkmę prieš kaimynus estus. Rezultatas 108:110 po pratęsimo – skaičiai, kurie šįkart skamba kaip druska ant dar neužgijusių žaizdų. Atrodė, kad visa šalis laikė kumščius, tikėdamasi lengvos pergalės, tačiau estai parodė, kad ir su jais reikia skaitytis. Ir kaip dažnai nutinka, lemiamą smūgį sudavė tas, kurio vardas mums gali skambėti primenančiai praėjusį sezoną – Kristianas Kullamae, buvęs „Lietkabelio“ žaidėjas, kurio ranka likus sekundėms paleido nevaldomą sviedinį į lietuvių krepšį. Rungtynių eiga: nuo įtampos iki dramos Nuo pat pirmųjų minučių tapo aišku, kad tai nebus pasivaikščiojimas parke. Rimo Kurtinaičio vadovaujami lietuviai turėjo sunkiai dirbti dėl kiekvieno taško, o estai demonstratyviai rodė charakterį ir pasirengimą kovoti iki galo. Pirmasis kėlinys baigėsi 28:31, estams išlaikant nedidelį pranašumą. Antrajame kėlinyje situacija kiek stabilizavosi, bet persverti rezultato nepavyko – komandos ilsėtis išėjo su minimaliu lietuvių deficitu 49:50. Trečiasis ketvirtis vėl grąžino įtampą, o estai vėl atitrūko 75:79. Tačiau lietuviai nepasidavė. Ketvirtasis kėlinys tapo tikru nervų karu. Lietuviai sugebėjo atstatyti pusiausvyrą ir išplėšti pratęsimą – 94:94. Deja, papildomos penkios minutės tapo estų triumfu. Lemiamą metimą pataikė Kullamae, palikdamas lietuvius su skaudžia 108:110 nesėkme. Statistika ir individualūs pasirodymai Nors galutinis rezultatas ir nuviliantis, negalima nepastebėti individualių pasirodymų, kurie bandė gelbėti situaciją. Ypač ryškiai švietė Ąžuolas Tubelis. Šis jaunas „Žalgirio“ žaidėjas tapo tikru rinktinės ramščiu, ant savo pečių nešdamas komandą. Per 27 minutes aikštelėje, Ąžuolas sugebėjo pelnyti solidų taškų skaičių, tačiau, deja, to neužteko. Rungtynių rezultatas: Lietuva 108, Estija 110 (po pratęsimo) Kėliniai: 28:31, 21:19, 26:29, 19:15, 14:16 Ąžuolas Tubelis: 27 minutės aikštelėje, pelnė [...] taškų (tikslus skaičius nenurodytas šaltinyje, bet akcentuojamas jo indėlis) Šiose rungtynėse debiutavo ir Dominykas Stenionis, kuris, pasak trenerio Dariaus Maskoliūno, nustebino savo pasirodymu ir adaptacija. Jo indėlis, nors ir nebuvo statistiškai išskirtinis, galėjo būti svarbus komandos energijai ir kovinei dvasiai. Stenionis pats pripažino netikėtas minutes ir tai, kaip lengvinantis duetas padeda jam adaptuotis. „Tikrai netikėtos minutės, bet džiaugiuosi galėdamas padėti komandai. Adaptyvacija nėra lengva, tačiau turime gerą duetą, kuris padeda įsilieti į komandą ir jaustis geriau,“ – po rungtynių sakė Dominykas Stenionis. Istorinis kontekstas ir artėjantys iššūkiai Šios kontrolinės rungtynės yra tik mažas žingsnelis ilgame ir sudėtingame Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės kelyje. Artėja Pasaulio taurės atranka, o tai reiškia, kad kiekviena tokia dvikova, net ir pralaimėjimas, yra vertinga pamoka. Svarbu suprasti, kodėl būtent ši nesėkmė taip simboliškai skamba. Estija, nors ir nepriskiriama pasaulio krepšinio elitui, visada buvo ir yra principingas varžovas, su kuriuo rungtynės niekada nebūna lengvos. Be to, šis pralaimėjimas ateina prieš svarbias Pasaulio taurės atrankos rungtynes su Bosnija ir Hercegovina. Pastarieji, beje, jau parodė savo jėgą, įveikdami Lenkijos rinktinę kontroliniame mače. Tai rodo, kad atrankoje lengvų rungtynių nebus, ir kiekvienas varžovas bus pasirengęs kautis. Kodėl skaitytojas turėtų atsiminti šias rungtynes? Ne tik dėl apmaudaus pralaimėjimo pratęsime. Tai proga pastebėti jaunų žaidėjų augimą – Ąžuolo Tubelio ryžtą ir Dominyko Stenionio drąsą. Tai ir priminimas, kad net ir didžiausios krepšinio valstybės, tokios kaip Lietuva, negali atsipalaiduoti. Kiekvienas varžovas, kiekvienas metimas, kiekviena pergalė ar pralaimėjimas yra dalis didesnio paveikslo, formuojančio rinktinės dvasią ir pasirengimą didiesiems iššūkiams. Šis pralaimėjimas, nors ir skaudus, gali tapti impulsų dar stipriau susitelkti ir parodyti tikrąjį lietuviško krepšinio potencialą artėjančiose Pasaulio taurės atrankos kovose.